Tobias Smollett
louisstott.wordpress.com
Pietro Vigo, Montenerero in www.infolio.it
mercantilivornesi.wordpress.com
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"Nel
secolo XVIII dimorò certamente a Montenero
lo storico e letterato inglese Tobias Smollett,
al quale i medici avevano consigliato un clima
più mite e più confacente alla sua
malferma salute. Egli prese stanza nella villa
oggi dei signori Gamba, che situata in amenissimo
luogo fra i poggi ed il mare, riparata dai venti
di greco e di levante, e quasi sulla spiaggia,
riuniva tutte le migliori condizioni igieniche.
In questa villa a romantic and salutary abode,
come la chiama un biografo dell'illustre scrittore
britanno, lo Smollett preparò per la stampa
il bello e soave lavoro The Expedition of Humphrey
Clinker, che fu poi pubblicato in tre volumi nel
1771 e ricevuto con gran favore."
Ancora una volta è Pietro Vigo a parlarci
del soggiorno livornese di Tobias Smollett (1721
- 1771), letterato scozzese, creatore di Roderick
Random e di Humprey Clinker. Teorico del romanzo
razionale, di un picaresco mitigato dal realismo,
strenuo avversario del romance, da lui considerato
ignorante e superstizioso, nell'ultima parte della
vita, per motivi di salute, soggiornò prima
a Pisa e poi a Livorno, per la precisione a Villa
del Giardino o Villa Gamba, fra Antignano e Monteburrone
e qui, appunto, scrisse "The expedition of
Humprey Clinker". "Il Giardino"
era una residenza di origine medicea che il Piombanti
attesta possedere due sorgenti d'acqua potabile.
Smollett fu sepolto nella nostra città
e ancora oggi la sua tomba a obelisco, ben visibile
nell'antico cimitero degli inglesi, è una
delle mete più ricercate dai turisti britannici.
Tuttavia, come riportato nel sito mercantilivornesi.wordpress.com,
uno scambio del 1898 fra il capitano James Buchan
Telfer e il vice console britannico a Livorno
Montgomery Carmichel, sul periodico "Notes
and Queries", mette in dubbio che Smollett
abbia veramente vissuto a Montenero - propendendo
piuttosto per Pisa, definendo Livorno "an
unattractive seaport town", una città
portuale priva d'interesse" - e persino negando
che vi sia davvero sepolto.
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